Le top 10 città piccole da visitare in Francia

Parigi, Nizza, Marsiglia, Lione… abbiamo tutti sentito parlare di queste gemme francesi, visitate ogni anno da milioni di turisti. Ma che ne dite delle parti più piccole e meno conosciute della Francia? Se vorreste esplorarle e godere uno dei paesi e delle culture più belle e interessanti del mondo, e tuttavia evitare il trambusto delle grandi città, controllate la nostra lista di luoghi da non mancare mentre fate un giro per la Francia!

Leggi anche

Patrimoni mondiali dell’umanità in Francia

1) Ars-en-Ré

Ars-en-Ré è un villaggio sull’Ile-de-Ré, un’isola della costa occidentale francese, nella regione considerata come una delle più belle in Francia. Il luogo è ben noto per le sue strade fiancheggiate da agrifoglio e le saline circostanti che sono in uso da ultimi 800 anni. Tante case imbiancate a calce, l’affascinante piazza centrale attorno alla quale si trova l’intero villaggio e un’incantevole chiesa con la sua guglia sono un vero piacere da vedere. D’estate la torre dell’orologio è aperta al pubblico, quindi è possibile vedere i lavori di falegnameria all’interno della guglia e godere di splendide viste sulla città e sul mare. Potete anche vedere le già menzionate saline e letti di ostriche, o anche visitare una fattoria di ostriche apperta al pubblico, l’Huitrière de Ré. Anche tre mulini a vento tradizionali, i Moulins de la Boire, sono molto vicini ad Ars-en-Ré.

2) Annecy

Situata nel sud-est della Francia, la città di Annecy si trova sul pittoresco lago di Annecy e si affaccia sulle montagne innevate. Nominata la seconda migliore città francese in cui vivere, Annecy dovrebbe essere sulla vostra lista per molte ragioni. Innanzitutto, ogni anno il primo sabato di agosti, questa piccola città ospita uno dei fuochi d’artificio più spettacolari dell’Europa, che risale a una festa veneziana del 1860 in onore di Napoleone III. Mentre ci siete, assicuratevi di provare uno dei migliori dolci del mondo, Mr Smith (la crostata alla mela verde) e passare almeno un giorno perdendosi tra i canali mozzafiati di Annecy (ora sapete perché viene chiamata la ‘Venezia delle Alpi’), dopo di che vi innamorerete delle case color pastello di questa città e delle graziose fioriere.

3) Perouges

A soli 36 km a nord-est di Lione, in cima a una collina che domina la pianura del Rodano, troverete il villaggio dell’ex insediamento tessitore, il piccolo Perouges. Ha conservato testimonianze del suo passato medievale all’interno delle sue mura, attraverso vecchie case risalenti al XV e XVI secolo, strette strade acciottolate e una chiesa fortezza. Perouges è una gemma gotica affascinante, e non solo uno dei più belli, ma anche uno dei villaggi miglior conservati della Francia. Grazie alla sua particolarità, è stato set cinematografico per diversi film, come ‘The Three Musketeers’ e ‘Monsieur Vincent’. La pittoresca piazza Place du Tilleul nel cuore del villaggio è davvero qualcosa da vedere, soprattutto con il suo albergo del XIII secolo, Casa antica di St George, Albero della Libertà del 1792 e il Museo di antico Perouges.

4) Locronan

Questa piccola e affascinante città si è stabilita nel Finistère, a soli 5 km dal mare, e ha conquistato il titolo di ‘Piccola cittadina carattere’ e ‘Il più bello villaggio di Francia’. Questo è più che sufficiente per fermarsi lì e ammirare l’eredità architettonica della città, dalla chiesa di San Roman (il suo fondatore) del XV secolo, belle case rinascimentali di granito blu alla Cappella della Madonna della Buona Novella e alla Fontana di San Eutropio. La città divenne la città di tessitori nel XV secolo grazie allo sviluppo della produzione di tessuti per vela. Il Museo di arte e storia della città è molto popolare tra i visitatori di Locronan, perché lì possono vedere una grande collezione di dipinti bretoni del XX secolo. I vicini boschi Névet sono famosi per le attività all’aperto con famiglia e amici.

5) Roquefort-sur-Soulzon

Sì, questo è ‘il famoso’ Roquefort, la casa del formaggio popolare a livello mondiale. Il villaggio si trova nella regiona di Causses e Cévennes, protetta dall’UNESCO, e grazie allo status COA della città, è l’unico posto in cui è possibile produrre il vero formaggio Roquefort, e il modo in cui esso si prepara è davvero unico: il formaggio è fatto di latte di pecora e poi maturato nelle profondità delle grotte di Combalou, dove le temperature sono tra 8° e 10°C sia d’estate che d’inverno. Questa piccola città di 700 abitanti è anche una città industriale dove quasi tutti si occupano della produzione del famoso formaggio. Le prove archeologiche locali sulla produzione del formaggio risalgono al 2000 a.C. Secondo uno studioso romano, la città era già famosa dappertutto intorno al 76 a.C., mentre le grotte sono in uso dal 900 a.C.

6) Etretat

Etretat è una destinazione molto popolare per escursioni di un giorno per le sue scogliere bianche e tre archi di roccia naturali che si estendono in alto sopra l’Oceano Atlantico. Alcune delle migliori attrazioni dell’Alta Normandia sono facilmente raggiungibili, anche come la spiaggia di ciottoli bianchi, ed erano spesso i motivi di Claude Monet e di altri dipinti degli impressionisti nel XIX secolo. Tuttavia, a Etretat c’è molto di più delle semplici formazioni rocciose e di una spiaggia di ciottoli. La piccola località è piena di fascino, soprattutto per gli alberghi straordinari e un eccezionale mercato coperto di legno, anche come Le Clos Lupine, una tipica villa antica che nasconde misteri per i visitatori di Etretat. Allora, mentre ci siete, assicuratevi di passeggiare lungo le scogliere per godere panorami straordinari e, più tardi, fermatevi per un campo da golf fantastico.

7) Lourmarin

Un’altra destinazione francese spettacolare, Lourmarin si trova in mezzo a vigneti, mandorli e uliveti. Numerosi bar, ristoranti e boutique4 rendono viva la tipica architettura mediterranea della città. Potete vedere un castello del XV secolo con scale particolari e appartamenti magnifici, quindi assicuratevi di visitare la parte rinascimentale del castello, che è l’unica aperta al pubblico. Gli abitanti di Lourmarin vi ricorderanno per certo che Albert Camus, vincitore del premio Nobel, ha vissuto e scritto lì. Tuttavia, il villaggio per sé è davvero attraente, con molte strade tortuose provenzali, due interessanti chiese nel centro (una cattolica e una protestante) e, dobbiamo menzionarlo, la casa di Philippe de Girard nella strada omonima, una casa del XVIII secolo con statua e fiori nel suo cortile.

8) Frejus

Antico porto militare e città romana, Frejus si erge sopra le pianure che separano le montagne Esteral dalle montagne Maures. La città è un luogo di arte e cultura con un ricco patrimonio storico e architettonico. Da quando Giulio Cesare fondò Frejus nel 49 a.C., la città è piena di monumenti, tra cui uno dei più grandi anfiteatri di epoca gallica (I secolo), un teatro romano, la Porte Dorée, la Porte des Gaules e la Cappella Cocteau completata nel XX secolo. Frejus è anche una località balneare dove il mare si trova effettivamente nel centro città, grazie alla costruzione del porto Frejus. Il piccolo porto di San Aygulf offre un accesso semplice alla spiaggia e al lungomare dove i visitatori possono scoprire le piacevoli spiagge sabbiose della città.

9) Vézelay
Vézelay, uno dei villaggi più belli di Francia, si trova in Borgogna. Con una vista ampia sui ‘Monts de Morvan’, ai margini del parco regionale di Morvan, questo attraente luogo fu fondato nel XII secolo attorno ad una basilica. Entrate nel villaggio attraverso l’imponente Porte Neuve con le sue due torri, costruite tra il XII e il XV secolo. Molte delle case lungo la strada principale adesso sono caffetterie, negozi di souvenir e gallerie che accolgono i turisti che visitano questo sito patrimonio dell’UNESCO. Il pezzo forte del paese è la Basilica di Santa Maria Maddalena, uno splendido edificio con fantastiche decorazioni sia esterne che interne. La basilica contiene le reliquie di Santa Maria e una volta era il punto di partenza per i pellegrini a Santiago de Compostela.

10) Saint Tropez
Da quando Brigitte Bardot visitò St Tropez negli anni ’50, questo tranquillo villaggio di pesca è diventato il luogo preferito tra i jet set. Passeggiate lungo i vicoli acciottolati nel vecchio quartiere di pescatori di La Ponche, sorseggiate un caffè in des Lices, osservate vecchi uomini che si posano sotto alberi o semplicemente passeggiate da una spiaggia all’altra lungo la costa. Saint Tropez è sicuramente la località più famosa d’Europa, attirando migliaie di visitatori ogni anno, soprattutto in estate. Anche il paesaggio circostante è spettacolare, visto che la penisola rocciosa di St Tropez è splendida e la vista sul mare verso le montagne di Maures è eccezionale. I bastioni della cittadella, la vista del campanile della chiesa, i tetti del villaggio e la baia di Saint Tropez … la lista va avanti all’infinito.