City Break a Malta

L’arcipelago maltese si trova proprio nel mezzo del Mediterraneo, a sud della Sicilia e al nord dell’Africa. Consiste di poche isole, solo tre delle quali sono abitate: Malta, Gozo e Comino, con una popolazione totale di 400 000 persone. Malta è l’isola più grande e la più importante tra le tre, essendo il centro culturale ed amministrativo. Se siete ammiratori di torri medievali e delle più antiche strutture architettonice conosciute al mondo come il Capitello votico, allora Malta è il posto dove andare, dato che l’isola viene spesso definita un “museo a cielo aperto“. Date un’occhiata alla nostra guida per uno splendido weekend a Malta!

St Julian’s Bay (San Giljan)

Arrivare a Malta:

• In aereo: Malta ha eccellenti collegamenti internazionali. La compagnia aerea nazionale, Air Malta, opera voli da e per tutti i principali aeroporti in Europa, Nord Africa e Medio Oriente. Altre compagnie aeree e vari vettori low cost operano regolarmente da e per Malta. Prendete le linee X1, X2, X3 e X4 per raggiungere l’aeroporto.
• In nave: le isole maltesi sono incluse in numerosi itinerari di crociera siccome sono un’eccellente base o tappa durante la navigazione nel Mediterraneo. Malta puo’ essere raggiunta anche prendendo un traghetto da diversi porti del Mediterraneo.

1 ° giorno – La Valletta

Il primo giorno a Malta è riservato per la capitale. La Valletta è forse la più piccola capitale europea, ma sicuramente una delle più intriganti. La città è protetta da una serie di bastioni, fortificazioni e fossati, costruiti nel XVI secolo come sistema difensivo dagli invasori turchi.

Iniziate la giornata con un giro in un dghajsa, un tradizionale taxi acquatico maltese. È il modo migliore per vedere la città dal punto di vista degli ex attaccanti e per avere l’impressione delle imponenti mura di calcare che proteggono la città. Ora sono rimaste solo poche barche, ma vi verranno a prendere da Valletta o Vittoriosa Waterfront (nelle Tre Città) e vi faranno fare una gita di mezz’ora verso il porto e tutte le sue insenature. Durante la visita al Grand Harbour della Valletta, vi incontrerete con enormi navi da crociera, yacht lussuosi e pescatori locali. Il costo è di 8 euro ciascuno, con un minimo di due persone e un massimo di sei per barca. Una volta tornati, prendete l’ascensore dall’altra parte della strada e dirigiti verso i Giardini Upper Barrakka per godervi delle viste mozzafiato della città e del mare, delle Tre Città – Senglea, Vittoriosa e Cospicua. Per coloro che non sono a conoscienza della storia di Malta, per secoli queste città sono state porte per il commercio, la migrazione, gli incontri e gli scambi culturali.

Cospicua, una delle Tre citta’

Continuando il vostro viaggio, la tappa successiva e’ la Concattedrale di San Giovanni, la chiesa più imponente del paese. Dentro, nell’Oratorio, si puo’ vedere la Decapitazione molto realistica di San Giovanni Battista che occupa quasi tutto il muro. Il sito è un gioiello dell’arte e dell’architettura barocca, sicuramente vale la pena vederlo. Le varie cappelle della concattedrale di San Giovanni riflettono le diverse “langues” (regioni) dei Cavalieri di Malta che provenivano da molti paesi diversi in Europa. I punti salienti sono la Cappella della Langue d’Aragona, la Cappella della Langue di Francia e la Cappella della Langue d’Italia.

Dopo la Co-Cathedral, percorrete La Strada della Repubblica per vedere l’area intorno al Palace Square sulla strada per il Palazzo del Gran Maestro, l’edificio più magnifico della Valletta, con molti negozi, caffè e ristoranti. Parte dell’edificio è ora utilizzato come sede del Parlamento e ufficio del presidente di Malta. Il resto dell’edificio è aperto al pubblico come museo. Dopo la visita, fermatevi al famoso Caffe Cordina, fondato nel 1837, e dovete asspolutamente provare “Kwarezimal”, il dolce tradizionale maltese, che di solito viene preparato durante la Quaresima.

E’ un dovere visitare anche Casa Rocca Piccola, l’unico palazzo di proprietà privata che si trova nella Valletta ed e’ aperto al pubblico. Passeggerete tra stanze e tesori aristocratici e vedrete una statua in marmo della dea Diana che si affaccia su un tavolo ben apparecchiato. Per un’esperienza extra intima di questa casa, provate a fare una visita guidata con uno dei membri della famiglia che vive ancora nel palazzo.

Continuate a scoprire Malta nel vicino Museo Nazionale di Archeologia, dove psi possono vedere strumenti, gioielli e figure in pietra risalenti al 5200 aC. I punti salienti includono la “Signora addormentata”, la “Venere di Malta”, i pugnali di bronzo, il pendente di Horus e Anubis e il sarcofago antropomorfo, i quali appartengono al periodo fenicio. Il museo è aperto tutti i giorni dalle 09:00 alle 18:00 e la quota di ammissione è di € 5 (studenti e bambini € 3,50).

L’interno della Cattedrale di San Giovanni

2 ° giorno: Mdina e La Valletta

Situato a soli 23 km dalla Valletta, l’ex capitale di Malta, Mdina, è un piccolo insediamento collinare che ripercorre la sua storia indietro di 4000 anni. Conosciuta come Cittadella, le fortificazioni della città risalgono al periodo medievale in cui la città era governata da arabi e normanni. L’influenza più evidente dell’occupazione araba è il labirintico piano stradale di Mdina. La Porta Principale della città fu costruita nel 1724 in un fantastico stile barocco. Una volta entrati, dovete essere pronti a lasciarvi il 21esimo secolo alle spalle. All’interno sono ammesse solo le auto dei residenti ed e’ interessante notare che pure le insegne stradali sono scritte su placche di porcellana. Assicuratevi di andare al Bastione di San Giovanni e al Bastione di San Martino per una vista mozzafiato della regione idilliaca che circonda Mdina.

Porta di Mdina

La tappa successiva è il Museo di storia naturale di Mdina, ospitato all’interno del Palazzo Magisteriale di Giustizia, un imponente edificio risalente al XVIII secolo. I punti salienti sono le collezioni di geologia e paleontologia, con oltre 10.000 diversi tipi di rocce e minerali e un’eccellente selezione di fossili. Altre mostre includono uccelli, pesci, conchiglie, insetti e mammiferi ed esposizioni dei loro habitat naturali. Il museo merita una visita anche solo per vedere il magnifico cortile e gli splendidi interni di Palazzo Vilhena. Proprio sotto questo palazzo, troverai il Dungeons Museum, che illustra la storia della vita carceraria nell’ex-capitale. L’attrazione presenta camere sotterranee, celle e passaggi un tempo occupati da prigionieri. Dopo aver ricreato le scene, il museo mostra il lato più oscuro del passato di Malta attraverso il contesto storico. È aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 16:00.

La città è piena di magnifiche ville in pietra dorata costruite per l’aristocrazia nel XV e XVI secolo. Il più imponente di questi è il grande Palazzo Falson, il secondo edificio più antico della città, con un numero di eleganti camere costruite intorno a un cortile centrale in tipico stile spagnolo medievale e un piccolo museo incantevole con un sacco di cose interessanti da vedere.

Palazzo del Gran Maestro, La Valletta

Il principale punto di riferimento della città, tuttavia, è l’imponente Cattedrale di San Paolo, completata nel 1702, la quale e’ un straordinario esempio dello stile barocco. Meravigliosi tesori d’arte sono esposti nelle varie cappelle della cattedrale, e molti dei vescovi di Malta sono sepolti proprio qui nelle cappelle laterali. Il possesso più significativo della cattedrale è l’icona bizantina della Madonna del XII secolo nella Cappella del Santissimo Sacramento. Inoltre, visitate il Museo della Cattedrale, situato sulla stessa piazza elegante della cattedrale, vicino al Palazzo Arcivescovile, ha una piccola ma eccellente collezione che comprende opere di Rembrandt e Dürer. Il biglietto combinato per la cattedrale e il museo costa € 5.

Mdina è un’eccellente gita di un giorno dalla Valletta, quindi tornate nella capitale la sera e godetevi la vita notturna maltese. Gli hotspot per divertirsi sono di solito al Manoel Theatre e al St James Center. Tuttavia, una nuova scena vibrante ha recentemente aperto sul lungomare, appena sotto le mura della città. L’area è stata rinnovata e ora ospita bar, ristoranti, negozi e locali alla moda.

3 ° giorno – Popeye Village

Probabilmente tutti i fan del film tra voi hanno già sentito parlare di Popeye Village, noto anche come Sweethaven Village e Danish Village, un villaggio costruito con un set cinematografico, che ora è trasformato in un piccolo parco divertimenti e un museo all’aperto. Il sito si trova a Anchor Bay, a 3 km dal villaggio di Mellieħa.

Una visita a Popeye Village è assolutamente da non perdere se viaggiate a Malta, soprattutto per le famiglie, dato che i bambini hanno la possibilita’ di incontrare i loro personaggi dei cartoni animati preferiti. Questa gita di un giorno diventa ancora migliore in estate, perché potete godervi numerose spiagge e calette intorno alla zona o rilassarti nella chiusa Anchor Bay con lettini, docce, vasche da bagno, piscine e area per bambini.

Uno dei punti salienti dell’attrazione è il popolare “Take 2 film”, un evento in cui è possibile prendere parte alle riprese quotidiane e diventare un attore di un film d’azione dal vivo.

Popeye Village o Sweethaven

In Sweethaven Village, oltre ad incontrare personaggi come Braccio di Ferro, Olivia, Bluto e Polbo Sbaffini, potete fare passeggiate, partecipare ad attività come spettacoli di burattini, truccabimbi e modellismo di palloncini, visitare musei, degustare vini, giocare a mini golf e molto altro. Oltre a queste attrazioni, il Popeye Village offre altre attività in base alla stagione come Trampolini ad acqua, una piscina e gite in barca a Anchor Bay durante la meravigliosa estate maltese o una parata natalizia e la città dei giocattoli di Babbo Natale e il presepe a Natale.

L’ammissione al villaggio dipende dalla stagione – durante l’inverno i biglietti d’ingresso costano € 10,50 (per gli adulti) e in estate il prezzo è di € 15.

Orario di apertura:

• Stagione invernale (novembre-marzo): dalle 09:30 alle 16:30
• Stagione primavera e autunno (aprile – giugno / settembre e ottobre): dalle 9:30 alle 17:30
• Estate (luglio – agosto): dalle 09:30 alle 19:00

Per raggiungere il Popeye Village, è necessario prendere l’autobus per Mellieha Bay, dalle seguenti città: Valleta: linee 44, 45; Sliema: linea 645; Qawra: linea 48; St. Paul’s Bay: linee 43, 44, 45, 48, 645.

Una volta lì, prendete la linea 441 (10-16 ore ogni due ore in inverno e ogni ora in estate) per raggiungere il complesso di intrattenimento.