Zašto posjetiti Ekvador

Ekvador možda nije velik kao njegovi susjedi Peru i Kolumbija, ali pun je povijesti, kulture, kuhinje i pejsaža. Prvi tragovi ljudske prisutnosti stari su tisućama godina. Povijest je Ekvador pretvorila u ono što je danas – zemlju u kojoj su autohtone, afričke i europske kulture utjecale na njegov način života, arhitekturu i kuhinju. Međutim, Ekvador nije samo njegova povijest, već i bogat biljni i životinjski svijet te prekrasni krajolici. Ako razmišljate o posjetu ili samo želite saznati više o ovoj zadivljujućoj zemlji, sljedeći tekst će vam dati dobre razloge zašto biste trebali posjetiti Ekvador.

Kulturna raznolikost

Ekvador kakav poznajemo danas bio je pod utjecajem i oblikovanjem svoje prošlosti. U prošlosti je bio dio dva ogromna carstva: Carstva Inka i kasnije Španjolskog Carstva. Međutim, Ekvador ima bogatu povijest i kao samostalna zemlja.

Službeni jezik suvremenog Ekvadora je španjolski, ali se govori i nekoliko autohtonih jezika. Starosjedioci su još uvijek prisutni u Ekvadoru, a njihove kulture su žive i očuvane od strane zajednice. Afro-Ekvadorci su poznati po marimba glazbi i plesovima. Europljani su također imali značajan utjecaj zbog svog položaja moći, uglavnom u pitanjima vjere i jezika. Imajući sve to na umu, može se slobodno reći da je ekvadorska kultura mozaik različitih kultura koje oblikuju njezin identitet.

Ljudi i njihove kulture nisu turističke atrakcije. Međutim, boravak u tako raznolikom okruženju pruža nevjerojatnu priliku za upoznavanje drugačijih ljudi, njihovih priča i tradicija.

Ostaci Inka carstva

Veličanstvena UNESCO-va baština

Ekvador ima pet UNESCO-vih lokacija svjetske baštine, od kojih su tri kulturne, a dvije prirodne.

Quito, glavni grad Ekvadora, bio je prvo mjesto svjetske baštine. Sagradili su ga Španjolci u 16. stoljeću na ruševinama prethodnog grada Inka. Prema UNESCO-u, grad ima najbolje očuvano povijesno središte u Latinskoj Americi. Okružuju ga vulkani i planine, a izgled grada predstavlja prekrasan sklad čovjeka i prirode.

Quito

Cuenca je još jedan grad koji ima povijesno središte pod zaštitom UNESCO-a. Grad je u srcu Anda, u dolini četiri rijeke. Povijesno središte izgradili su u 16. stoljeću Španjolci. Parkovi, atriji, trgovi i crkve u starom gradu oduzimaju dah. Unutar grada nalazi se arheološko nalazište Inka Pumapungo i muzej Pumapungo u kojem se nalaze različite izložbe.

Još jedno kulturno mjesto svjetske baštine je Qhapaq Ñan, andski cestovni sustav koji se proteže duž 30.000 kilometara. Gradili su ga tadašnji Incanci, zajednica prije Inka, tijekom nekoliko stoljeća. Povezuje snježne planine, prašume, pustinje, doline i obalu.

Dva prirodna mjesta su otoci Galapagos i Nacionalni park Sangay. Otoci Galapagos bili su dugo izolirani i bili su jedna od glavnih Darwinovih inspiracija kada je pisao teoriju evolucije. Nacionalni park Sangay dom je širokom spektru vrsta, dva vulkana i prekrasnim krajolicima.

Cuenca

Zemlja čokolade

Jeste li znali da je Ekvador poznat po kvaliteti svoje čokolade? Zemlja je dugo vremena bila najveći izvoznik finih zrna kakaovca na svijetu. Ekvadorsko izvorno zrno kakaa, Nacional, također je jedna od najstarijih vrsta kakao zrna na svijetu. Međutim, Ekvador ne proizvodi samo zrna kakaovca. Tu se proizvode i neke od najboljih luksuznih čokolada na svijetu.

Ekvadorska tamna fina čokolada često je na cijeni. Međutim, najpoznatiji čokoladni proizvod je To’ak čokolada. Riječ je o luksuznoj tamnoj čokoladi, a cijene se kreću od 35 do 450 dolara. Luksuzna čokolada napravljena je od nasljednog Nacional kakaovca, najboljeg i najrjeđeg zrna kakaovca na svijetu.

Odlučite li se probati poznatu luksuznu čokoladu To’ak ili se odlučite za jednu od pristupačnijih opcija, kušanje čokolade domaće proizvodnje nužno je prilikom posjeta Ekvadoru.

Kuhinja

Ekvador je raznolik u svojim regijama, kulturi i hrani. Raznolikost hrane rezultat je različitih regija koje su u prošlosti imale različit pristup proizvodnji i mesu. Obala nudi razna jela od plodova mora, ali i piletine. Nadalje, tradicionalna hrana u planinama više se temelji na govedini i svinjetini, a nekoliko jela uključuje zamorce.

Očigledno je da je meso prilično značajno u ekvadorskoj kuhinji, ali to ne znači da se jela prave isključivo od njega. Postoje i veganske i vegetarijanske opcije i alternative. Kuhinja je jedan od razloga zašto posjetiti Ekvador, pogotovo ako cijenite ukusan obrok. Neka od tradicionalnih jela koja možete probati su:

• Ceviche – obrok od od škampa mariniranih u limunovom soku. Jako ga vole domaći i stranci.
• Encocado de Pescado – riba u umaku od kokosa na prvu može zvučati čudno, ali vrijedi je probati.
• Cuy asado – pečeni zamorac prava je ekvadorska delicija.
• Hornado – pečena svinjetina često je služila kao ulična hrana. Prilozi variraju od riže i krumpira do umaka.
• Locro – gulaš od krumpira napravljen s kukuruzom i grahom.

Tržnica u Ekvadoru

Prekrasne regije

Odlučite li se otići na Galapagos, Ande ili možda u amazonsku prašumu, zasigurno će vas oduševiti njihove ljepote.

Otoci Galapagos dugo su bili izolirani od ostatka svijeta. Jedva da postoje tragovi prijašnje ljudske prisutnosti. U prošlosti su jedinstveni divlji svijet nadahnjivali rad Charlesa Darwina na njegovoj teoriji evolucije, a danas mnogi ljudi posjećuju danas pristupačne otoke.

Ande su regija snježnih planinskih vrhova, tamnozelenih planinskih obala, vulkana, rijeka i potoka. Priroda ovog područja nudi razne krajolike i znamenitosti te avanturu. Nadalje, Quito i Cuenca neki su od gradova u regiji, što mu daje jedinstven urbani osjećaj. Ovdje ćete pronaći i mnoge ostatke drevnih Inka.

Otoci Galapagos

Posljednja, ali nimalo manje važna, je amazonska prašuma. Regija je posebna po svojoj kuhinji i načinu života. Nacionalni park Yasuni dio je Amazone koji najčešće krade svjetla reflektora. I s pravom – to je jedno od najraznovrsnijih mjesta na Zemlji i tu možete vidjeti neke od najljepših zalazaka sunca.