Nationale Parken in Ecuador
Ecuador is een biologisch divers land gelegen aan de evenaar. Het heeft 11 nationale parken, gelegen in verschillende delen van het land, waaronder in de Andes, het Amazonegebied, aan de kust en één op een eiland. Eén van de nationale parken behoort zelfs tot de meest diverse ecosystemen ter wereld. De hikingpaden in de parámo (grasland in de Andes) en de vele diersoorten zijn slechts twee van de vele redenen waarom men graag de nationale parken bezoekt. Enkele van de parken zijn meer geschikt voor ervaren avonturiers, vanwege de steile hellingen en het moeilijke terrein, maar er zijn genoeg parken die geschikt zijn voor alle bezoekers en het zou zonde zijn om er niet minstens eentje te bezoeken tijdens je verblijf in Ecuador.
Inhoudsopgave
Nationaal Park Cotopaxi
Nationaal Park Cotopaxi werd opgericht in 1975. Het ligt op een uur rijden van de stad Quito, waardoor het een goede optie is voor een dagreisje. Het park werd opgericht om een van de beste natuurlijke attracties in het land te beschermen: de Cotopaxi vulkaan. Behalve Cotopaxi beschermt het park ook twee andere vulkanen: Rumiñahui en Sincholagua. Om veiligheidsredenen kun je niet hiken naar de top van de actieve Cotopaxi vulkaan, maar wel naar de op 4500m hoogte gelegen Jose Ribas berghut. Je kunt op in het berggebied mountainbiken. Je kunt ook hiken naar het Laguna Limpiopungo meer. Om het meer te bereiken neem je de zuidelijke ingang van het park. Rond het meer kun je verschillende vogelsoorten tegenkomen, zoals de Ecuadoriaanse kolibrie.
Wilde paarden in nationaal park Cotopaxi
Nationaal park El Cajas
Nationaal Park El Cajas ligt in de provincie Azuay. Het park bestaat uit nevelwoud en heide en staat vooral bekend om zijn lagunes met Andesstekelstaarten en bergmeeuwen. Andere karakteristieke vogelsoorten die je in het park kunt vinden zijn de andescondor en 24 soorten kolibries. De beste manier om het park te verkennen is door te hiken langs de lagunes, waarbij je door mistige, groene valleien en Polylepis bossen komt, al met al een sprookjesachtig landschap. Je kunt een op eigen initiatief een tour doen zoals de ‘Toreadora’, een 2.2km lange route rond het gelijknamige meer. Een andere optie is de ‘Cerro de San Luis’ tour die je naar de top van de Cerro San Luis berg brengt.
Het Toreadora meer in Ecuador
Nationaal Park Podocarpus
Nationaal Park Podocarpus werd in 1982 opgericht en ligt aan de grens met Peru. Het park valt onder de bescherming van het Verdrag van Ramsar en is bovendien een biosfeer reservaat, dankzij de 50 gletsjermeren. Vanwege de rijke flora en fauna wordt het park vaak de ‘Botanische Tuin van Amerika’ genoemd. Maarliefst 40% van de soorten in het park zijn inheems. De noordelijke ingang ligt in Bombuscaro, van waaruit je de hikingpaden ‘Al Mirador’ en ‘Cascada La Poderosa’ kunt nemen. Bij de eerste heb je een uitzicht over de hele stad en bij de tweede kom je langs een waterval. De zuidelijke ingang naar het park ligt in Cajanuma en biedt ook verschillende hikingpaden. Een van deze paden heet ‘Oso de Anteojos’, het is een relatief korte route door een nevelwoud.
Nationaal park Podocarpus
Nationaal Park Galapágos
Nationaal Park Galapágos werd in 1979 tot UNESCO werelderfgoedsite verklaard. Bijna alle Galapágos eilanden maken deel uit van het park en de grootste diversiteit aan inheemse diersoorten vind je op het eiland Santa Fa. Enkele populaire hikingpaden zijn El Muro de las Lágrimas op Isabela en Cerro Tijeras op het eiland San Cristobal. Galapágos vormde een inspiratiebron voor Charles Darwin’s evolutie door natuurlijke selectie en je kunt het Charles Darwin Onderzoeksstation in Puerto Ayora op Santa Cruz bezoeken. Diersoorten die je in Nationaal Park Galapágos vindt zijn reuzenschildpadden, hamerhaaien, zeeleeuwen en zeeleguanen. Vogelsoorten die je er kunt aantreffen zijn albatrossen, flamingo’s en aalscholvers. De enige manier om het park te bezoeken is met het vliegtuig vanuit Quito. Je betaalt een toegangsprijs van $100 als je er wilt blijven of een cruise wilt maken. Het park is alleen te bezoeken met een officiële gids.
De Galapagos eilanden
Nationaal Park Sangay
Nationaal Park Sangay werd in 1979 opgericht en werd in 1983 uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoedsite. Behalve 3 vulkanen beschermt het park ook een van de grootste páramo, oftewel graslanden, nevelwouden, tropische regenwouden en enkele meren en gletsjers. Het park heeft zijn naam te danken aan Sangay, een actieve vulkaan die zichtbaar is vanaf Navac. Een andere actieve vulkaan, Tungurahua, valt op vanwege de lagunu die aan de voet ligt. De inactieve vulkaan El Altar is de enige die je kunt beklimmen. Tot de diersoorten in het park horen bergtapirs, andescondors, brilberen en andesvossen. Het grootste deel van het park is niet open voor bezoekers. Er zijn meerdere ingangen, waarvan je er eentje vindt in de stad Penipe.
Nationaal park Sangay
Nationaal Park Yasuní
Nationaal Park Yasuní werd in 1979 opgericht en uitgeroepen tot biosfeer reservaat door UNESCO. Het is een van de meest biologisch diverse ecosystemen ter wereld. Als deel van de Andres bergketen, het Amazone regenwoud en de evenaar, biedt het ideale omstandigheden voor een rijke plantengroei en voor vele diersoorten. Yasuní heeft ook veel culturele waarde, vanwege het Waorani Ethnic Reserve en de Untouchable Zone, waarin de inheems volken genaamd Tagaeri en Taromenane beschermd leven. De vegetatie, vogelsoorten, zoogdieren en amfibieën in Nationaal Park Yasuní hebben hier allemaal een optimale biodiversiteit bereikt. Je vindt er veel bedreigde diersoorten, zoals jaguars en slingerapen. Je kunt Yasuní bereiken per boot vanuit Puerto Francisco de Orellana langs de Napo rivier en dit is alleen mogelijk met een door het park georganiseerde tour.
Nationaal Park Yasuni
Nationaal Park Machalilla
Nationaal Park Machalilla werd in 1979 opgericht om zowel het natuurlijke als culturele erfgoed te beschermen. Het park is erg aantrekkelijk voor bezoekers en je kunt er gemakkelijk accommodatie vinden. In het park ligt een van de mooiste stranden van Ecuador, het zandstrand Los Frailes met uitzicht over de kliffen. Als je van archeologie houdt, kun je in Agua Blanca een museum bezoeken waar je meer te weten kunt komen over de regio en een tour naar eeuwenoude ruïnes kunt maken. Het staat ook bekend om de lagune met zwavelhoudend water, dat goed is voor de gezondheid. Een andere trekpleister in het park is het eiland Isla de la Plata, waar je 5 hikingroutes vindt. Naast hiken kun je op het eiland ook goed vogelspotten, er wonen onder andere fregatvogels en blauwvoetregenten. De toegang tot het park is in de stad Puerto Lopez.
Nationaal park Machalilla
Nationaal Park Cayambe-Coca
Nationaal Park Cayambe-Coca werd in 1970 opgericht om de sierra te beschermen, van de vulkaan tot aan het regenwoud en het Amazonebekken. De westelijke ingang heet La Cascada San Rafael en ligt vlakbij de stad Cayambe. Van hieruit kun je de besneeuwde Cayambe bergtop en een vulkaan bezoeken. De oostelijke ingang ligt in Rosa de Quijos en via deze ingang kun je naar de Cascada San Rafael, de hoogste waterval in Ecuador. Het ligt boven een ravijn en er lopen twee paden naartoe. Een derde mogelijkheid is om via het hikingpad El Agua y la Vida vanaf de ingang van het park naar het plaatsje Papallacta te hiken en de waterval van daaruit te bekijken. Het park is rijk aan vele vogelsoorten en ook de brilbeer woont er.
Nationaal park Cayambe
Nationaal Park Llanganates
Nationaal Park Llanganates werd in 1996 opgericht. Je vindt er zowel nevelwouden als montane bossen, lagunes en parámo (graslanden). Dankzij de meren met 200 lagunes is het een belangrijk moerasgebied dat sinds 2008 beschermd wordt door het Verdrag van Ramsar. Het park staat bekend om de ‘schat van de Llanganates’, die er volgens de overlevering door de Incageneraal Rumiñahui is begraven. Een van de grootste trekpleisters is de 4571m hoge bergtop Cerro Hermoso, met uitzicht over Polylepis bossen en espeletiaplanten, die karakteristiek zijn voor Ecuador. Als je via het noorden naar het park gaat, via Latacunga, kun je de Salayambo lagune bezoeken. Reis je via Salcedo dan kun je de Anteojos lagune bezoeken.
Nationaal park Llanganates
Nationaal Park Sumaco Napo-Galeras
Nationaal Park Sumaco Napo-Galeras werd in 1994 opgericht en werd in 2000 tot biosfeer reservaat verklaard. Het ligt op de oostelijke bergketen van de Andes en strekt zich uit over de provincies Napo, Sucumbíos en Orellana. In het park vind je de 3732m hoge Sumaco vulkaan en in de omgeving van de vulkaan vind je het Galera gebergte, nevelwouden en lagunes. Wanneer je gaat hiken naar de vulkaan, kun je in drie berghutten overnachten, in El Mirador, een berghut vlakbij de Wawa Sumaco kraterlagune en Pava Yacu. In het park kun je behalve hiken ook kajakken en raften. De Quijos rivier is hier het meest geschikt voor. Voor georganiseerde excursies naar het park kun je terecht in de nabijgelegen steden Archidona, Tena en Baeza. Tijdens je bezoek aan het park kun je onder andere jaguars, beren en gordeldieren tegenkomen. Bovendien is het park rijk aan amfibieën, inclusief twee inheemse soorten.
Kolibrie in Sumaco Napo Galeras
Nationaal Park Yacurí
Nationaal Park Yacurí werd in 2009 opgericht en ligt aan de grens met Peru, tussen de provincies Loja en Zamora Chinchipe. Het maakt deel uit van het Podocarpus – El Condor biosfeer reservaat. Het park bestaat uit grasland en nevelwoud en er komen veel plantensoorten en dieren zoals bergtapirs en brilberen voor. De meest populaire trekpleister is het Yacurí merennetwerk, dat in 2012 door het Verdrag van Ramsar als belangrijk moerasland werd uitgeroepen. Om de Yacurí lagune te bereiken moet je eerst naar de stad Consapamba reizen. Van daaruit neem je het hikingpad genaamd Al Arbolito naar het meer. Het pad, waarvoor je je hikinguitrusting mee moet nemen, is 25km lang. Vanuit Amaluza kun je de Jimbura parochie bereiken en van daaruit verder hiken naar het checkpoint. Van daaruit kun je verder hiken naar Lagunas Negra, een mystiek meer dat veel wordt bezocht door priesters en medicijnmannen vanwege de heilzame eigenschappen van het water.
