Stadsgids Istanboel

Majestueus Istanboel, een van de mooiste Europese steden, de bakermat van de beschaving en een magische plek waar oost en west samenkomen. Duizenden jaren aan geschiedenis, traditie, kunst en cultuur zijn verzameld in deze overweldigende stad. Het is een plek die je eens in je leven bezocht moet hebben, en met deze gids haal je het beste uit je bezoek aan Istanboel.

1. Inhoudsopgave

   Hoe bereik je Istanboel

Met het vliegtuig: Vliegen is de gemakkelijkste en snelste manier om de stad te bereiken vanuit de grote Europese steden. Istanboel biedt twee grote vliegvelden. Vliegveld Atatürk is het drukste vliegveld, gelegen in het Europese deel van de stad. Vanaf het vliegveld bereik je het centrum met de shuttlebus in minder dan een uur. Je kunt ook kiezen voor het openbaar vervoer, zoals een combinatie van de metro en de trein, de lokale 96T bus of een ‘seabus’ (catamaran). Het Sabiha Gökçen vliegveld ligt in het Aziatische deel van de stad en wordt vooral gebruikt door low-cost vliegmaatschappij Pegasus Airlines. Vanaf dit vliegveld kun je het centrum bereiken met de shuttlebus of met een combinatie van openbaar vervoer (bijv. de bus en de veerboot) in ongeveer een uur.

Met de trein: Er zijn twee treinstations, het Sirkeci station in het Europese deel en het Haydarpaşa station in het Aziatische deel. Afhankelijk van je vertrekpunt (in het oosten of westen) arriveert de trein op een van deze twee stations. Ook al heeft Istanboel goede treinverbindingen met Europese steden, via Sofia en Boekarest, toch is het treinverkeer regelmatig ontregeld vanwege het Marmaray project en andere werkzaamheden in Bulgarije, die binnenkort afgerond zullen worden.

Met de bus: Het centrale busstation van Istanboel ligt 10km ten westen van Sultanahmet en wordt het Büyük Otogar of het Esenler Otogar station genoemd. Het station biedt verbindingen met heel Turkije, meerdere Europese landen en steden (voornamelijk in de Balkan en centraal Europa) en ook het Midden-Oosten. Meer info vind je hier.

2. Openbaar vervoer

Vanwege de omvang van de stad en het feit dat het op de grens ligt van twee continenten, is het openbaar vervoerssysteem zeer complex. Het openbaar vervoer wordt gerund door IETT en bestaat uit bussen, trams, kabelspoorwegen, metro, zeebussen en veerboten. Welke je nodig zult hebben, hangt af van je route. Er zijn 400 buslijnen die door de hele stad heen lopen, maar enkele centrale delen van de stad, inclusief Sultanahmet, zijn makkelijker te bereiken met de tram. Ook is het metronetwerk van 20km en met 18 stations tussen Aksaray en vliegveld Atatürk een goede optie. Het deel van het metronetwerk aan de Aziatische kant van de stad is nog onder constructie. Het zal 26.5km lang worden, met 19 stations, helemaal naar het Sabiha Gökçen vliegveld. Het doel van het Marmaray project is om een ondergrondse verbinding te maken tussen het Europese en het Aziatische deel van de stad en het project is momenteel in de tweede fase. Passagiers gebruiken nu voornamelijk veerboten en catamarans om de oversteek te maken van het Europese naar het Aziatische stadsdeel. Gedetailleerde informatie over het openbaar vervoer in Istanboel vind je op de officiële website van IETT.

• Opmerking: Tijdens je verblijf in Istanboel kun je gebruik maken van een speciale pas voor het openbaar vervoer om geld te besparen, deze pas heet de Istanbul Kart. De gemakkelijkste manier om de kaart te verkrijgen is op het vliegveld, maar het is ook mogelijk in Sultanahmet en Eminönu. Voor een eenmalig bedrag van 10 TL (voor de kaart en de service) heb je een kaart die je steeds opnieuw kunt opwaarderen. Dit kan bij kiosken en bij winkeltjes die deze service bieden.

3. Bezienswaardigheden

Het is moeilijk om een keuze te maken uit de vele honderden bezienswaardigheden in de stad rijk is. We beperken onze lijst daarom tot de meest belangrijke ‘must-see’ bezienswaardigheden, al hoewel er daar ook heel veel van zijn.

Hagia Sophia en Sultanahmet (de Blauwe Moskee) – deze twee wonderen van de architectuur zijn te vinden op hetzelfde plein en de meeste bezoekers gaan van de een naar de andere tijdens hun bezoek aan het plein.  Het Hagia Sophia begon als een orthodoxe kerk, werd daarna een moskee en is tegenwoordig een museum. Het enorme gebouw zal zeker indruk op je maken. Loop naar boven en ontdek de galerij vol goud, mozaïeken en ‘viking graffiti’ in het runenschrift. De Blauwe Moskee is een meesterwerk gemaakt door de beroemde Mimar Sinan en is tegenwoordig nog steeds in gebruik als moskee. Het is open voor het publiek maar uiteraard moeten bezoekers er de Islamitische regels respecteren. In beide gebouwen kom je veel te weten over de geschiedenis van de Ottomanen.

Het Topkapi Paleis – Deze UNESCO-werelderfgoed site uit de 15^e eeuw is een absolute must-see. Vroeger was het het politieke centrum van het Ottomaanse rijk, tegenwoordig is het een enorm museum met vier binnenplaatsen, een harem en een paleistuin met interessante winkeltjes en cafés. De wachtrijen voor de verschillende exhibities kunnen heel lang worden, waardoor we je aanraden om ruim de tijd te nemen voor deze prachtige bezienswaardigheid.

De Basilica Cisterne – deze cisterne wordt ook wel de Yerebatan Sarnici genoemd, wat in ‘de grond gezonken cisterne’ betekent. Het is de grootste ondergrondse cisterne in Istanboel, uit de 6^e eeuw, en ligt vlakbij de Hagia Sophia. Vroeger werd het gebruikt als waterfiltratiesysteem voor het Grote Paleis van Constantinopel en tegenwoordig is het een bekende plek vanwege de pilaren met Medusa sokkels. De cisterne heeft al als decor voor meerdere Hollywood films gediend.

De Grote Bazaar en de Kruidenbazaar – Een van de meest essentiële ervaringen in Istanboel is het winkelen op de oude bazaars. De Grote Bazaar is een van de grootste overdekte markten ter wereld, met meer dan 300 winkeltjes waar je van alles vindt, van kleding tot accessoires en van sieraden tot souvenirs. Vlak naast de Grote Bazaar vind je de Kruidenbazaar (de Egyptische Bazaar), met 85 winkeltjes waar ze alle soorten kruiden, snoep, Turks fruit, noten, gedroogd fruit en nog veel meer verkopen. Deze markten lijken misschien een doolhof, maar toch moet je je hier niet door laten afleiden. Concentreer je op het afdingen, want daar draait het hier allemaal om.

Het Dolmabahçe Paleis – In het Besiktas district vind je een van de mooiste paleizen van Istanboel, aan de oever van de Bosporus. Het Dolmabahçe paleis diende als administratief centrum van het Ottomaanse rijk en werd later het presidentieel paleis waar Ataturk verbleef en ook overleed. Tegenwoordig is het een museum waar je deel kunt nemen aan een audiotour.

De Süleymaniye Moskee – Dit architecturale juweeltje is de op een na grootste moskee in Istanboel en is net als de Blauwe Moskee een meesterwerk van Mimar Sinan. Het is een van de meest bekende gebouwen in de stad en dient tegenwoordig nog steeds als moskee. Net als in Sultanahmet zijn bepaalde delen open voor het publiek, zolang bezoekers de Islamitische regels respecteren. Vlak naast de moskee vind je een begraafplaats met het mausoleum van Sultan Suleyman en zijn vrouw Hurrem.

De Galata Toren – Aan het einde van de meest bekende straat in Istaboel, de Istiklal Caddesi, vind je een van de meest herkenbare bezienswaardigheden in de stad, de Galata toren. Deze middeleeuwse stenen toren is 67 meter hoog en heeft twee liften die bezoekers naar de 7^e verdieping brengen. Voor de laatste twee verdiepingen moet je de trap nemen. Het is absoluut de moeite waard om naar de top van de toren te gaan, voor een prachtig panoramisch uitzicht. Hier vind je ook een restaurant en een café, waar je even bij kunt komen na alle bezichtigingen.

4. Outdoor activiteiten

Istanboel is enorm groot en daardoor zijn er genoeg outdoor activiteiten te doen. Wil je iets doen waarmee je lekker actief bezig bent en tegelijkertijd ook de stad kunt verkennen, kies er dan voor om te gaan fietsen. Bovendien is er overdag erg veel verkeer en is fietsen om die reden ook een aanrader. De meeste fietsroutes vind je in het Aziatische deel van de stad, dit deel is dus goed te verkennen op de fiets. Je kunt ook deelnemen aan georganiseerde fietsroutes.

Hiken in de bergen is een favoriete activiteit in de omliggende gebergtes. Dit is een ideale activiteit voor een dagje uit, zo lang je je goed voorbereid en de nodige uitrusting mee neemt.

Istanboel is een stad aan zee en daarom kun je er veel verschillende watersporten beoefenen. De Bosporus moet je zeker zien, en dat kan op verschillende manieren. De meest ontspannen manier is door middel van een cruise. Terwijl je over de Bosporus vaart, zie je verschillende mooie bezienswaardigheden aan zowel de Europese als de Aziatische kant. Een cruise duurt ongeveer 2 uur en kost 12 tl. Zoek je wat meer avontuur, dan kun je overwegen om te gaan roeien. Op deze manier kun je net als met een cruise alle bezienswaardigheden bekijken. Roeien kan in groepsverband, met een instructeur. Zeilen over de Bosporus is een onvergetelijke ervaring, met een zeiltour ga je helemaal tot aan de Prinseneilanden.

Zoek je iets meer origineels, dan kun je bijvoorbeeld ook gaan paragliden of de omgeving verkennen vanuit een luchtballon. Een andere manier om alles vanuit de lucht te bekijken is met een helikopter tour, dat zal zeker een onvergetelijke ervaring zijn.

5. Restaurants

Als het om eten gaat, kun je nergens beter terecht dan in Istanboel. Je vindt er werkelijk duizenden plekken om te gaan eten, of je nu Turkse of internationale gerechten wilt proberen. In Istanboel zijn de mogelijkheden eindeloos, en om je een beetje te helpen bij het kiezen, hebben we hier een aantal goede tips voor je voor heerlijk Turks eten.

Er zijn talloze bakkerijen die lekkernijen zoals börek met een glas ayran aanbieden, en je moet Istanboel zeker niet verlaten zonder een traditioneel Turks ontbijt te hebben geprobeerd. De Turken weten heel goed hoe ze de dag moeten beginnen: met een groot ontbijt! Probeer bijvoorbeeld het menemen ontbijt van Lades 2. Hier vind je veel soorten kaas, eieren en heerlijke menemen: gekookte eieren met tomaten en paprika.

In de stad vind je ook veel restaurants in cafetaria stijl waar vooral arbeiders komen eten tijdens hun pauzes. Een goed voorbeeld is Tarihi Karaköy Balık Lokantası, hier kun je betaalbare traditionele gerechten proberen. In Kantin bieden ze regelmatig een nieuwe menu aan en serveren ze seizoensgebonden melas van hoge kwaliteit, en bij Gram Kanyon vind je veel gerechten met verse groenten en dagschotels.

De beste traditionele Turkse gerechten vind je in Mikla, en bovendien is het uitzicht hier ook nog eens prachtig. Populaire gerechten zijn bijvoorbeeld gegrilde garnalen met firik, kikkererwtenmeel en courgettebloemen. Zoek je iets ongebruikelijks, ga dan naar Nupera, waar je een mix van oud en nieuw kunt proberen, met internationale en lokale gerechten. Çiya Sofrası zal je verrassen met haar ingrediënten combinaties van knoflook, peterselie, pittige paprika, ongerijpt fruit en pulp van granaatappel.

Asitane is een populair restaurant onder toeristen. Hier blazen ze nieuw leven in oude, vergeten Ottomaanse recepten. Je vindt er honderden eeuwenoude gerechten die op traditionele wijze worden bereid.

Voor luxe dineren met een prachtig uitzicht ga je naar 360 Istanbul. Hier kun je een moderne versie van Turkse mezes proberen, een mix van internationale en lokale gerechten. ’s Avonds kun je hier genieten van cocktails en livemuziek. Een andere spectaculaire locatie is Kız Kulesi, een klein eilandje precies tussen Europa en Azie, met een opvallende toren. Hier kun je genieten van het uitzicht terwijl je Ottomaanse specialiteiten proeft.

Voor zoetekauwen zijn er heerlijke traditionele desserts. Baylan Pastanesi is een traditionele banketbakkerij waar zich niets aan trekken van nieuwe trends. Probeer bijvoorbeeld de Kup Griye, een van hun beste desserts. Hou je van baklava of dondurma, ga dan naar Mado, hier serveren ze de beste in de hele stad.

6. Het nachtleven

Met een groeiend aantal inwoners, kun je ook rekenen op een bruisend nachtleven in Istanboel. Als toerist is het moeilijk kiezen uit alle bars, cafés en clubs.

De beste uitgaanszones aan de Europese kant van de stad zijn Şişli, Beşiktaş and Beyoğlu, waar je populaire party locaties vindt. De Nişantaşı wijk in Şişli zal je zeker niet teleurstellen. Voor experimentele cocktails, een vintage interieur en funky muziek ga je naar Efendi. Wil je naar de meest populaire club en vind je het niet erg om hiervoor lang in de rij te staan, ga dan naar Klein.

De populaire wijk Ortaköy, gelegen aan het water in Beşiktaş is ook een prima plek om uit te gaan. Kies bijvoorbeeld voor de Luzia bar, met haar romantische interieur en uitstekende cocktails. In Sortie heb je een mooi uitzicht over de stad en je kunt er kiezen uit maar liefst 6 luxe restaurants en 3 bars. Voor een mooi uitzicht kun je ook terecht bij Ruby, een luxe nachtclub met 3 verdiepingen, tuin en balkon.

De beste uitgaansgelegenheden van Istanboel vind je ongetwijfeld in Beyoğlu. Dit district trekt vele bezoekers aan, vooral op vrijdagen en zaterdagen. Een bezoek aan de bruisende straat Nevizade is echt een must. Het ligt parallel aan Istiklal Caddesi en is zo populair dat de naam Nevizade een synoniem is geworden voor het nachtleven in Istanboel.

Wanneer alle andere clubs sluiten, blijft Minimüzikhol als enige nog open tot de zon opkomt, en wordt er volop techno muziek gedraaid. Voor een luxe avondje uit ga je naar 360 Istanbul, met het spectaculaire uitzicht waar we al over hebben geschreven. Hou je van livemuziek en optredens, ga dan naar Jolly Joker Balans.

Aan de Aziatische kant is ook veel te beleven. De meeste uitgaansgelegenheden zijn te vinden in het Kadıköy district. Voor een ontspannen sfeer en goede dj-muziek ga je naar Arkaoda. Vlak ernaast ligt Karga, waar de sfeer ook heel ontspannen is. Wil je de dansvloer op, dan moet je bij de Monks nachtclub zijn.

7. Shoppen

Is er een betere stad om te gaan shoppen dan in Istanboel? Je vind hier zo veel shopping gelegenheden voor ieder budget en je zult zeker thuiskomen met de mooiste authentieke souvenirs, merkkleding en nog veel meer. Van de beroemde bazaars tot de honderden winkelstraten en winkelcentra, er is gewoon te veel om te kiezen.

Zoals je al schreven, kun je niet uit Istanboel vetrekken zonder de Grote Bazaar en de Kruidenbazaar te hebben bezocht. Samen bieden ze meer dan 400 winkeltjes waar je werkelijk van alles kunt vinden.

• Tips: om succesvol af te dingen in de bazaar, moet je het volgende onthouden: de verkoper zal altijd beginnen met de hoogste prijs. Toon niet te veel interesse en begin niet meteen te onderhandelen voor de laagste prijs die je bereid bent om te bieden. Neem er de tijd voor.

Winkels met bekende westerse merken vind je overal, maar de Istiklal Caddesi winkelstraat heeft het meeste te bieden. Er lopen een heleboel kleine passages vanaf de hoofdstraat, waaraan je kleine winkeltjes vindt met originele producten tegen de beste prijzen.  Ga je graag winkelen in outlets, dan moet je aan de Aziatische kant van de stad zijn. Hier vind je veel outlets met goedkope producten, ook van wereldberoemde merken.

Winkelcentra liggen verdeeld over de hele stad. De meesten zijn gemakkelijk te bereiken met de taxi, bus of metro, zoals Akmerkez (250 winkels), Kanyon (160 winkels, cafés, restaurants en een bioscoop) en Forum Istanbul (kledingwinkels, electronica, cafes, restaurants en een bioscoop).

8. Geld wisselen

De officiële valuta in Istanboel is de Turkse Lira, die gelijk staat aan ongeveer 0,15 euro. Je kunt beter geen geld wisselen op het vliegveld, vanwege de hoge commissie en wisselkoers. In plaats daarvan kun je beter in de stad een wisselkantoor opzoeken, deze heten ‘doviz’ in het Turks. Het is verstandig om de koers goed te checken. De beste wisselkoers vind je meestal bij de drukste geldwisselkantoren.

Zorg dat je altijd wat contant geld in lira’s bij je hebt, er zijn namelijk veel plekken waar je alleen met contant geld kunt betalen.

Geldautomaten vind je op de hoek van iedere straat en worden veel gebruikt. Geld pinnen is veilig, maar we raden je wel aan om van tevoren te checken of je eigen bank een partner bank heeft in Turkije, op die manier kun je kosten besparen.

9. Parkeren

Wanneer je met eigen auto naar Istanboel gaat, of van plan bent om een auto te huren, hou er dan rekening mee dat het verkeer in de stad heel onvoorspelbaar kan zijn en dat je van allerlei onverwachte situaties mee kunt maken. We raden je daarom aan om de auto zo weinig mogelijk te gebruiken in de stad. Hieronder vind je wat nuttige informatie met betrekking tot parkeren.

‘Otopark’ betekent parkeerplaats in het Turks, maar parkeerplaatsen zijn niet altijd even gemakkelijk om te vinden. Wanneer je een bord ziet met ‘Park Yapilmaz’ dan is het er verboden om te parkeren. Parkeerplaatsen worden gerund door ‘IsPark’ en ook al is er minstens een grote parkeerplaats in ieder district, toch is het erg moeilijk om een plekje te vinden tijdens het spitsuur. Je zult waarschijnlijk wel zien dat men overal gewoon parkeert, maar dit is geen garantie dat het is toegestaan. We raden bezoekers aan om zo veel mogelijk van het openbaar vervoer gebruik te maken en de auto op de parkeerplaats van je hotel te laten.

10. Contactgegevens

• Landnummer: +90
• Netnummer: 0212
• Noodgevallen: 112
• Politie: 155
• Toeristenpolitie: 5274503
• Brandweer: 110
• Toeristeninformatie: 170
• Vliegveld Ataturk: (0212) 6636400
• Vliegveld Sabiha Gokcen: (0216) 5855000

11. Plattegrond van Istanboel